Кубанское ущелье

Многоводная Кубань в большей степени долинная река, но берет начало с ледников горы Эльбрус, протекает через горную, альпийскую, лесную и степную зоны, впадая в Азовское море. За чертой Карачаевска долина сужается, горы становятся выше, и до истоков реки начинается горное ущелье, называемое Кубанским. 

Первое чудо на маршруте — каньон, который вода промыла в скалистой породе. Через него перекинут каменный мост, по обеим его сторонам расположился аул Каменномостский, построенный в конце XIX века. Необычны образования каньона, названные геологами Чертовыми колодцами. Недалеко от моста сохранилась сторожевая башня 19 века, периода Кавказской войны.

Далее путь проходит по правому берегу Кубани к аулу Верхний Каменномост. За аулом располагается спорткомплекс, в советские времена принадлежавший клубу «Спартак». От устья реки Гиляч долина которой входит в Даутский заказник — часть Тебердинского заповедника, — маршрут проходит по ущелью с крутыми склонами и отвесными скалами — теснине Аман-Ныхыт.

Через несколько километров, на пути появляется мост, названный «Красным», в месте слияния Кубани и ее притока – реки Дуут. Из долины Дуута через перевал Эпчик можно попасть в ущелья Джамагата и Теберды. По левую сторону трассы в горы уходит проселочная дорога — там расположены соленые нарзанные источники. Далее — остановка у особенного памятника природы – знакового камня Карчи в месте впадения мутных вод реки Худес в зеленые воды Кубани. Это монументальный черный камень, названный в честь почитаемого легендарного родоначальника карачаевского народа. Некоторые ученые считают, что камень — внеземного происхождения, кто-то считает его магматическим. Недалеко от памятника расположен древний аул, связанный с легендой о Карче, – Къарт-Джурт. Здесь сохранились старинные типы национальных построек домов, могильники и каменные средневековые склепы. Маршрут ведетк аулу Учкулан. Здесь сливаются реки Учкулан и Хурзук, образуется многоводная Кубань. В окрестностях долины Учкулана найдены остатки поселения, относящиеся к Кобанской эпохе — середине I тыс. до н. э.

Последний пункт маршрута – древний аул Хурзук,  сохранивший отпечаток прошлых веков и национальный колорит: старинные рубленые дома с крышами, заросшими травой, узкие улочки с  арыками для полива приусадебных участков и сенокосов, каменные ограды. Над аулом на скале возвышается полуразрушенная башня Гошаях, или Мамия-Кала, датируемая XII веком.

Из аула Хурзук ведет дорога в урочище Джылы-Суу у подножия Эльбруса. Вверх по течению расположен альпинистский лагерь Узун-Кол, когда-то — база подготовки советских альпинистов.